1. Bien des peuples disent que leur écriture fut le don d’un dieu. Chez les Egyptiens, ce dieu est:
2. Les hiéroglyphes utilisent environ 700 signes différents, qui représentent tantôt l’objet évoqué (idéogramme), tantôt un son (phonogramme, une ou plusieurs syllabes) ou un déterminatif (muet) qui précise la nature de l’objet écrit. Ces signes sont placés
3. Et à propos, dans quel sens lit-on les hiéroglyphes ?
4. Voici un texte de l’ancienne Egypte. On y voit pour la première fois des dessins simplifiés.
Détail du code des lois de Gortyne 5. Et à propos du sens de lecture, une écriture est dite boustrophédon quand on l’écrit
6. Les Mycéniens sont la plus ancienne population grecque dont on sache lire l’écriture (1650-1100 av. J.-C .). On a trouvé des textes à Mycènes, Tirynthe, Pylos, en Crète, etc.
7. L’écriture des Mycéniens comporte environ 200 signes. On peut facilement en déduire que chaque signe représente
8. En revanche, et malgré de nombreuses hypothèses, on ne sait toujours pas déchiffrer les signes que comporte ce disque de terre cuite trouvé en Crète, dans le palais minoen de
9. L’ écriture cunéiforme, apparue en Mésopotamie entre 3400 et 3200 av. J.-C., a été adoptée par les Sumériens, puis les Akkadiens et d’autres peuples du Proche-Orient ancien (Elamites, Hittites, Hourrites). Elle a disparu vers 500 av. J.-C. au profit de l’alphabet
10. Les cunéiformes représentent des choses (idéogrammes) ou des sons (phonogrammes), mais entre 1600 et 1200 av. J.-C., une ville de la côte syrienne, Ougarit, s’en sert pour produire un alphabet d’une trentaine de lettres, dont les Phéniciens s’inspireront, et qui est la base
11. Une vingtaine d’alphabets différents ont dérivé de l’écriture phénicienne, parmi lesquelles l’araméen dont découle celui des Hébreux, des Arabes, et celui (ci-contre) utilisé par les habitants de la ville de Pétra dans l’actuelle Jordanie:
12. Les alphabets européens sont également issus de l'alphabet des Phéniciens.
13. Et le grec a donné naissance aux écritures de l’étrusque, du latin, du copte, du géorgien, de l’arménien et de l’alphabet cyrillique utilisé aujourd’hui par les Russes et
14. En Italie, l’alphabet étrusque (qui a lui-même connu plusieurs versions) a conquis les populations locales comme les Osques, les Ombriens, les Falisques... et les Latins.
15. Pourtant, beaucoup de pays européens ont gardé des caractères spécifiques, des signes comme le ù du français (qui n’est utilisé que pour un seul mot mais occupe une touche du clavier), le tilde espagnol, le ø scandinave, et le ß (eszett) employé
16. Bien sûr, les peuples ont modifié leur alphabet en fonction des spécificités de leur langue. Lequel de ces pays a été le dernier à en faire son alphabet officiel ?
17. La plupart des peuples se sont servis de leur alphabet pour écrire aussi les nombres, avant que les nombres indiens, importés par les Arabes, n’atteignent l’Europe.
18. La notion de lettres majuscules (capitales) et minuscules est apparue par décision de...
19. Les lettres de l’alphabet peuvent s’écrire de bien des manières différentes. Nous connaissons les polices de caractères informatiques, mais il n’y a pas si longtemps encore, nos écoliers goûtaient aux charmes de la Gothique, de la Bâtarde et de
20. Et dans les lycées des années 1950, certains professeurs enseignaient encore une écriture gothique dans leurs cours :
21. Enfin, si le code Morse a disparu, nos "écritures" actuelles, utilisent aussi d’autres codes que des lettres. Lequel ne représente pas un alphabet ?
