Néolithique: des hommes occupent le site de l’Acropole (les plus anciens habitants de la Grèce sont appelé les Pelasges).

XV-XIIè siècle av.J.C.: les Achéens (Mycéniens) occupent la Grèce

Vers 800 av. J.C.: Athènes résulte de l’union de villages ayant échappé à l’invasion Dorienne

620 à 480 av. J.C. (époque archaïque): de grands temples sont construits sur l’Acropole.
Les victoires de Marathon (491) et de Salamine (480) contre les Perses marquent le début de l'époque classique et l'apogée d’Athènes.

451-429: Périclès domine la cité. Construction du Parthénon, des Propylées, du temple d'Athéna Niké, de l'Érechthéion, etc.

431-404 : la guerre du Péloponnèse met fin à la suprématie politique d'Athènes.

338 av. J.-C. Après la bataille de Chéronée remportée par Philippe II, Athènes entre dans l’empire macédonien.

323 av.J.C.: après la mort d'Alexandre le Grand, la ville tombe dans l'oubli.

86 av. J.-C.: les Romains occupent Athènes qui reste cependant un foyer intellectuel. Au début de notre ère, la ville compte 300 000 habitants.

53: Saint Paul prêche le christianisme.

117-138: l'empereur Hadrien, très attaché à la Grèce, développe la ville (bibliothèque d’Hadrien, temple de Zeus, etc.).

Sous l'Empire byzantin, Athènes n’est plus qu'une petite ville de province.
529 : fermeture des écoles philosophiques transformées en écoles chrétiennes privées.

1204: Lors de la 4ème croisade, les croisés pillent Constantinople et les Français mettent en place le duché d'Athènes.

1458: la ville tombe sous la domination des Ottomans.

1687: Athènes est assiégée par les Vénitiens, qui canonnent le Parthénon. Celui-ci, que les Turcs utilisent comme poudrière, est fortement endommagé.

1821 guerre d’Indépendance. Athènes est libérée de l’occupation turque, mais les turcs occupent à nouveau la ville de 1827 à 1833.

1834: La ville quasiment inhabitée est proclamée capitale du nouveau Royaume de Grèce.